202301_4

　優勝すれば50万円。まさに破格のポケモンの大会が今週頭から開催されている。

　説明を聞いたところ、少しだけややこしいシステム（いや、この「ややこしい」は今まで経験してこなかった新しいシステムに触れる際に必要なエネルギーコストの理由を、システムの側に押し付けるときに使う逃げ道としての「ややこしい」であり、そしてその責任転嫁がアップデートを止めてしまうという意味で本当に良くないことは自覚している）だったので、参加するか躊躇って3日ほどの権利を放棄していたのだが、そんな折に友人から勝ち抜けたという報告をかまされたので腰を上げざるを得なくなった。

　一回戦のルールは「1日1回挑戦可能。2敗する前に3勝すれば勝ち抜け」である。数字だけ見たときの直感ではなんとなく3勝2敗、すなわち勝率6割で良さそうな顔をしているが、よく考えると3勝1敗を決めないと勝ち上がることはできない、それなりにシビアなボーダーである。とまあ細かいルールの解説をしたいわけではなくて、ここで伝えたいのは、久しぶりに心のひりつく勝負をすることができて楽しいね、という話だ。全員が「1回しか負けられない！」と気負った状況で、相手を騙すような戦術で心理戦を制した瞬間の心地よい後ろめたさはこういう大会くらいでしか感じられない。これは勘だが、やたら数多く見たり読んだりしてきたミステリーや刑事ドラマから察するに、何らかの犯罪を達成させた犯罪者の心情と通ずるものがあるような気もする。罠を仕掛ける『TRICK IT』、完全にヒール役の立ち回りをしているので。

　何はともあれ、先ほど無事一回戦の勝ち抜けに成功した。僕に参戦のきっかけを与えてくれた友人は3人いて、中高生の頃にずっと一緒にポケモンをしていた同級生である。長い時を経た今でも、何か強制的に行動を変えさせられたような気持ちになり笑ってしまうのだが、まだ一回戦とはいえ、結果のついてくる良い時間を過ごさせてくれた点では助かった。

　例えばミサモを見たときに、自分の人生ではこんな関係性になれる相手が現れることはないのだろうなと、自分の行動力や社会性、ひたむきさなどあらゆる能力の低さを度外視して勝手に寂しさを覚えることがある。ただ、そんな大層な人間関係は叶わなくとも、自分の人生に見合うくらいのちょうど良くて慎ましい関係性には、これまでの歩みを通して囲まれたのかもしれない。GOTCHA！